루푸스의 정의

루푸스는 우리 몸의 여러 곳에 염증을 일으키는 만성 , 자가면역질환으로써 특히 피부 , 관절 , 혈액과 콩팥에 병을 잘 일으킵니다 .

우리 몸의 면역시스템은 항체라고 불리는 단백질을 생성하는데 이 항체는 바이러스 , 박테리아 , 그리고 다른 이물질로부터 우리 몸을 보호하는 작용을 합니다 . 이렇게 항체를 만들게 하는 이물질을 항원이라고 합니다 . 루푸스와 같은 자가면역질환을 앓고 있는 환자의 면역시스템은 이물질 ( 항원 ) 이 자기 몸의 세포 및 조직과 다르다는 것을 알지 못하게 됩니다. 따라서 면역시스템은 자기 자신을 이물질과 동일시하게 되어 “ 자신 ” 을 공격하는 항체를 만듭니다 . 이러한 항체를 “ 자기항체 ” 라고 부르며 , 자기자신의 일부 즉 “ 자기항원 ” 과 작용하여 면역복합체를 형성합니다 . 이 면역복합체는 조직 안에 축적되어 염증을 일으키고 조직을 손상시키고 통증을 유발합니다 . 대부분의 환자들에게 루푸스는 몇 개의 기관에만 병이 생기는 경미한 질환입니다 . 일부의 환자들에겐 심한 증세를 일으키고 생명이 위독해 질 수도 있습니다 .

미국 루푸스협회의 조사자료에 따르면 매년 16,000 명 이상의 루푸스 환자가 새로 발병하며 . 오십만 에서 백오십만 명의 루푸스 환자가 있을 것으로 추정됩니다 . 우리 나라에서는 정확한 통계는 없으나 대략 인구 10 만 명당 약 15 명 내지 20 명의 새로운 루푸스 환자가 매년 발생할 것으로 추정됩니다 . 우리 나라 인구를 4 천만으로 계산할 때 매년 약 6,000 명 내지 8,000 명의 새로운 루푸스 환자가 발생할 것으로 추정됩니다 .

루푸스의 종류

루푸스에는 원판상 루푸스, 전신성 루푸스, 약물 -유발성 루푸스 등 세 가지 종류가 있습니다 .